Le cimetière américain d’Épinal est l’un des cinq cimetières militaires situés sur le sol français commémorant l’implication des États-Unis à la Seconde Guerre mondiale. Dénommé officiellement « World War II Epinal American Cemetery and Memorial », il est en fait implanté au lieudit Le Quéquement sur le territoire de la commune vosgienne de Dinozé à 7 km au sud-est d’Épinal. Les corps de 5 255 soldats américains y sont inhumés.
En savoir plus sur le cimetière américain d’Épinal
Le cimetière et mémorial américain d’Épinal en France, d’une superficie de 48 acres (environ 19 hectares), est situé sur un plateau à 30 mètres au-dessus de la rivière Moselle, dans les contreforts des Vosges. Il contient les tombes de 5 252 militaires américains, dont la plupart ont perdu la vie lors des campagnes à travers le nord-est de la France jusqu’au Rhin et au-delà, en Allemagne. Le cimetière a été établi en octobre 1944 par la 46e compagnie de la section d’enregistrement des sépultures du quartier-maître de la 7e armée américaine alors qu’elle avançait vers le nord depuis le sud de la France, à travers la vallée du Rhône jusqu’en Allemagne. Le cimetière est devenu le lieu de repos des victimes des combats acharnés dans le col de Saverne et pour la défense des positions alliées dans la région des Vosges, durant l’hiver 1944-1945.
Le mémorial, une structure rectangulaire avec deux grands panneaux en bas-relief, comprend une chapelle, un portique et une salle des cartes avec une carte d’opérations en mosaïque. Sur les murs de la Cour d’honneur, qui entourent le mémorial, sont inscrits les noms de 424 disparus. Des rosettes marquent les noms de ceux qui ont été retrouvés et identifiés par la suite. Vers le nord s’étend une large allée bordée d’arbres qui sépare les deux grandes parcelles de sépultures. À l’extrémité nord de l’allée, la place circulaire du mât du drapeau forme un belvédère offrant une vue dégagée sur la vallée de la Moselle.
Le 12 mai 1958, 13 cercueils recouverts de drapeaux américains furent placés côte à côte au mémorial. Chaque cercueil contenait les restes d’un soldat américain inconnu de la Seconde Guerre mondiale, chacun provenant de l’un des treize cimetières militaires américains permanents du théâtre d’opérations européen. Lors d’une cérémonie solennelle, le général Edward J. O’Neill, commandant de la zone de communication de l’armée américaine en Europe, a sélectionné l’inconnu pour représenter le théâtre européen. Il a été transporté par avion à Naples, en Italie, et placé avec les inconnus des théâtres d’opérations de l’Atlantique et du Pacifique à bord de l’USS Blandy pour être transporté à Washington, D.C. pour la sélection finale de l’inconnu de la Seconde Guerre mondiale. Le jour du Memorial Day, le 30 mai 1958, les restes ont été enterrés aux côtés de l’inconnu de la Première Guerre mondiale au Tombeau du Soldat Inconnu au cimetière national d’Arlington.
Galerie photos
Informations pratiques
Adresse
Cimetière Américain d’Épinal
385, rue de la Rondenolle
88000 Dinozé
Coordonnées GPS : Latitude : 48.1602, Longitude : 6.4841
Accès
En voiture : Situé à seulement 10 minutes du centre-ville d’Épinal, le cimetière est facilement accessible via la D46. Un parking gratuit est disponible à l’entrée du site.
En train : La gare d’Épinal, desservie par des lignes de train TER et Intercités, est la plus proche. Depuis la gare, vous pouvez prendre un taxi ou un bus en direction de Dinozé.
En bus : Des lignes de bus locales partent d’Épinal vers Dinozé, à vérifier auprès de l’Office de Tourisme pour les horaires.
Horaires
Ouvert tous les jours de 9h à 17h, sauf le 25 décembre et le 1er janvier.
Des cérémonies spéciales ont lieu chaque année pour le Memorial Day (dernier lundi de mai) et le 11 novembre pour rendre hommage aux soldats.
Tarifs
L’accès au cimetière est gratuit. Des visites guidées gratuites sont disponibles sur demande à l’accueil, en anglais et en français.
Liens
Site Internet du Cimetière Américain d’Épinal : American Battle Monuments Commission
Informations Touristiques : Office de Tourisme d’Épinal
Visites guidées et activités
Le cimetière propose des visites guidées organisées par des membres de l’ABMC. Ces visites permettent aux visiteurs de mieux comprendre l’histoire des soldats enterrés ici, la signification des différents monuments du site, ainsi que les événements marquants de la campagne de Lorraine pendant la Seconde Guerre mondiale. Un centre d’accueil interactif présente également des expositions sur la guerre et les soldats américains.
Que visiter à proximité ?
Épinal : Située à seulement 10 minutes du cimetière, Épinal est une ville pleine de charme, connue pour ses célèbres images d’Épinal. Vous pourrez visiter la Basilique Saint-Maurice, les ruines du château d’Épinal offrant une vue panoramique sur la ville, et profiter d’une balade le long de la Moselle.
Musée de l’Image : Ce musée, unique en son genre, vous plonge dans l’histoire de l’imagerie populaire et des estampes d’Épinal, célèbres pour leurs illustrations narratives. Il se trouve en plein cœur de la ville d’Épinal.
Fort d’Uxegney : À une quinzaine de kilomètres du cimetière, ce fort de la ligne Séré de Rivières, datant de la fin du XIXe siècle, propose des visites pour découvrir l’architecture militaire française à la veille de la Première Guerre mondiale.
Lac de Bouzey : À environ 12 km, ce lac artificiel est une destination idéale pour les amateurs de nature, avec des sentiers de randonnée et des activités nautiques. Un cadre parfait pour une journée détente en famille ou entre amis.
Randonnées autour du Cimetière
Le cadre naturel des Vosges offre de nombreuses possibilités de randonnées autour du Cimetière Américain d’Épinal. Voici quelques suggestions pour profiter des paysages environnants tout en découvrant l’histoire locale.
Circuit des Forts d’Épinal : Ce sentier de 10 km relie plusieurs forts autour d’Épinal, dont le Fort de la Grande Haye et le Fort de Razimont. La randonnée est modérée, avec des paysages variés de forêts, de rivières et de vues sur la vallée de la Moselle.
Le Sentier des Abbayes : Ce parcours historique de 12 km traverse des sites religieux et patrimoniaux autour d’Épinal, dont l’Abbaye de Chaumousey, offrant une perspective unique sur la richesse culturelle de la région.
Les Hauts de Dinozé : Cette boucle de 8 km, accessible directement depuis le cimetière, vous emmène à travers les collines boisées de Dinozé, offrant une belle vue sur Épinal et les Vosges. C’est une randonnée de difficulté moyenne, parfaite pour les amoureux de nature et de patrimoine.
Article mis à jour le 22 septembre 2024