Nichée au cœur de l’Alsace, à une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Strasbourg, Molsheim est une ville charmante où se mêlent patrimoine médiéval, héritage religieux et tradition industrielle. À la fois paisible et dynamique, elle séduit par son centre historique, sa richesse culturelle et sa situation privilégiée sur la Route des Vins d’Alsace.

Informations utiles

  • Département : Bas-Rhin
  • Arrondissement : Molsheim (chef-lieu)
  • Code postal : 67120
  • Code commune : 67300
  • Superficie : 10,85 km²
  • Nombre d’habitants : environ 9 450 habitants
  • Nom des habitants : Molsheimois et Molsheimoises

Histoire de Molsheim

Les origines de Molsheim remontent à l’époque gallo-romaine, lorsque la région d’Alsace se couvrait de petits domaines agricoles. La ville est mentionnée pour la première fois au XIᵉ siècle, alors qu’elle dépendait de l’évêché de Strasbourg. Rapidement, Molsheim devint un centre religieux et intellectuel important.

Au Moyen Âge, elle se fortifie et se développe comme une cité commerçante florissante. Sa position stratégique lui permet d’attirer artisans et négociants. À la fin du XVIᵉ siècle, elle joue un rôle clé dans la Contre-Réforme : les Jésuites y fondent un collège prestigieux, et les Chartreux établissent leur monastère en 1598. Ces deux ordres religieux marquent profondément le visage de la ville, tant sur le plan spirituel qu’architectural.

La Révolution française bouleverse l’équilibre local : les institutions religieuses sont supprimées et les bâtiments conventuels réaffectés à d’autres usages. Au XIXᵉ siècle, Molsheim se reconstruit progressivement et devient un centre artisanal prospère.

Le XXᵉ siècle ouvre un nouveau chapitre avec l’installation d’Ettore Bugatti, pionnier de l’automobile d’exception. Son usine, fondée en 1909, confère à la ville une renommée mondiale. Aujourd’hui, Molsheim perpétue cette tradition d’excellence tout en préservant son patrimoine historique.

Que visiter à Molsheim

  • Le Musée de la Chartreuse et la Fondation Bugatti : installé dans l’ancien monastère des Chartreux, ce musée retrace l’histoire de la ville, la vie monastique et l’aventure industrielle de Bugatti. C’est un lieu emblématique mêlant art, patrimoine et mécanique de prestige.
  • L’Église des Jésuites : édifiée entre 1615 et 1617, elle est l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique tardive en Alsace, ornée d’un mobilier remarquable et d’un orgue historique.
  • La Metzig : superbe bâtiment Renaissance datant de 1583, autrefois siège de la corporation des bouchers. Son oriel sculpté et sa façade élégante dominent la place principale.
  • La Porte des Forgerons : vestige des anciennes fortifications médiévales, cette porte symbolise le passé défensif de Molsheim.
  • Le Mont des Oliviers : ensemble sculpté représentant la scène biblique de l’agonie du Christ, réalisé au XVIIIᵉ siècle et classé monument historique.
  • Le circuit du Vieux Molsheim : promenade à travers les ruelles pittoresques, les maisons à colombages et les remparts, idéale pour découvrir la ville à pied.

Que visiter à proximité de Molsheim

  • Obernai : cité alsacienne typique, réputée pour ses maisons à colombages et son ambiance chaleureuse.
  • Mutzig : ville voisine abritant le Fort de Mutzig, impressionnante forteresse construite par l’empire allemand à la fin du XIXᵉ siècle.
  • La Route des Vins d’Alsace : traversant les collines environnantes, elle permet de visiter des villages viticoles comme Dorlisheim, Rosheim ou Boersch, et de déguster les grands crus régionaux.
  • La Vallée de la Bruche : un espace naturel propice à la randonnée et à la découverte du patrimoine rural alsacien.
  • Strasbourg : la capitale européenne, à 25 kilomètres, avec sa cathédrale gothique, ses musées et son quartier pittoresque de la Petite France.

Spécialités culinaires

Molsheim fait honneur à la gastronomie alsacienne. Parmi les incontournables :

  • La choucroute garnie : plat emblématique de la région, accompagné de charcuteries et de pommes de terre.
  • La tarte flambée (Flammekueche) : fine pâte garnie de crème, d’oignons et de lardons.
  • Le baeckeoffe : ragoût mijoté de viandes et de pommes de terre au vin blanc.
  • Le kouglof : brioche moelleuse en forme de couronne, souvent garnie de raisins secs et d’amandes.
  • Les vins d’Alsace : Riesling, Pinot Gris, Gewurztraminer ou Crémant d’Alsace accompagnent parfaitement les mets locaux.

Les marchés hebdomadaires et les auberges de la région permettent de déguster ces spécialités dans une atmosphère conviviale et authentique.

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En résumé…

Entre histoire religieuse, tradition artisanale et prestige industriel, Molsheim offre un visage multiple et séduisant. Ses monuments, son musée, son patrimoine préservé et son art de vivre en font une étape incontournable pour qui souhaite découvrir l’Alsace autrement. Cité d’équilibre entre passé et modernité, Molsheim séduit autant les passionnés d’histoire que les amateurs de gastronomie et de belles mécaniques.