La Cathédrale Notre-Dame de Reims est une Cathédrale romaine dont la construction a débuté au XIIIème siècle et s’est achevé au XIVème siècle.
Inscrite depuis 1991 au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est un haut lieu du tourisme champenois.
Longue de près de 150 mètres, ses deux tours culminent à plus de 80 mètres.Si la hauteur de sa nef est inférieure à d’autres cathédrales, sa relative étroitesse accentue l’impression de hauteur.
Sa couleur particulière est dû à sa construction en calcaire lutétien, provenant de carrières situées à une dizaine de kilomètres de Reims. La Cathédrale est célèbre par le nombre importants de statues (plus de 2300) qu’elle abrite.
La Cathédrale a connu plusieurs incendies au cours de son histoire, dont un incendie majeur, provoqué par un bombardement allemand pendant le Première Guerre Mondiale.
Histoire de la Cathédrale de Reims
Les origines médiévales
L’histoire de la cathédrale de Reims remonte à des siècles, sur un site utilisé dès l’Antiquité pour des bâtiments religieux. Une première cathédrale, de style carolingien, fut édifiée sur le site au début du Ve siècle, à l’endroit supposé du baptême de Clovis, roi des Francs, par l’évêque Saint Rémi en 498. Cet événement, marquant la conversion au christianisme du premier roi des Francs, scelle le destin de Reims comme lieu des sacres royaux.
Cependant, c’est à partir de 1211, après un incendie qui détruisit l’édifice précédent, que la cathédrale actuelle est construite. Les travaux furent initiés sous la direction de l’archevêque Aubry de Humbert et se poursuivirent pendant près d’un siècle. L’édifice achevé, hautement symbolique pour la monarchie française, devint le théâtre des couronnements de 25 rois de France, de Louis VIII en 1223 à Charles X en 1825. La cathédrale, par sa stature et son rôle dans l’histoire nationale, s’impose comme l’un des monuments les plus prestigieux de France.
Une architecture gothique exceptionnelle
La Cathédrale Notre-Dame de Reims incarne parfaitement l’art gothique. Sa façade occidentale est dominée par trois portails richement sculptés, illustrant des scènes bibliques et la vie de la Vierge Marie. Le portail central, couronné par une imposante rosace, présente le célèbre Ange au sourire, devenu l’un des symboles de Reims. La façade est également surmontée de deux tours majestueuses qui s’élèvent à 81 mètres de hauteur.
À l’intérieur, la cathédrale offre un espace lumineux et élancé, grâce à ses voûtes culminant à 38 mètres de hauteur. Les visiteurs sont éblouis par la pureté de son style gothique et par les détails des sculptures et des vitraux. L’un des points d’orgue de la visite est la collection de vitraux, qui couvre plus de 2 300 m². Parmi eux, les vitraux contemporains réalisés par Marc Chagall en 1974, représentant des scènes bibliques, sont particulièrement remarquables.
Les sacres royaux
La cathédrale de Reims est avant tout célèbre pour avoir été le lieu des sacres royaux. Depuis le couronnement de Louis VIII en 1223, elle devient le théâtre des cérémonies qui marquaient l’intronisation des rois de France. Le plus célèbre de ces sacres fut celui de Charles VII en 1429, en présence de Jeanne d’Arc, après la libération de la ville par les troupes françaises. Ce sacre marqua un tournant décisif dans la guerre de Cent Ans.
Chaque sacre était une cérémonie élaborée, au cours de laquelle l’archevêque de Reims oignait le roi avec l’huile sacrée conservée dans la Sainte Ampoule, un récipient considéré comme une relique miraculeuse.
Dommages et restauration
La cathédrale a souffert de nombreuses épreuves au cours des siècles, notamment durant la Première Guerre mondiale, où elle fut gravement endommagée par les bombardements allemands. En 1914, l’édifice fut en partie incendié et ses vitraux et sculptures furent détruits. La restauration de la cathédrale, entreprise par l’architecte Henri Deneux, fut un chantier monumental qui dura plus de deux décennies.
Aujourd’hui, la cathédrale est restaurée dans toute sa splendeur et accueille des milliers de visiteurs venus du monde entier.
Galerie photos de la Cathédrale de Reims
Photographies de l’extérieur de la Cathédrale
Photographies de l’intérieur de la Cathédrale
Informations pratiques pour visiter la Cathédrale de Reims
Adresse
Cathédrale Notre-Dame de Reims
Place du Cardinal-Luçon
51100 Reims
Accès
En voiture : Reims est accessible par l’autoroute A4 depuis Paris (environ 1h30 de trajet) et Strasbourg.
En train : La gare de Reims est à 45 minutes de Paris en TGV. Depuis la gare, la cathédrale est à 15 minutes à pied.
En transports en commun : Plusieurs lignes de bus desservent la cathédrale depuis différents points de la ville.
Horaires
La cathédrale est ouverte tous les jours :
Du lundi au samedi : de 7h30 à 19h30.
Le dimanche : de 8h à 19h30.
Attention : Ces horaires peuvent varier en fonction des événements religieux.
Tarifs
L’entrée à la cathédrale est libre, mais certaines visites guidées et événements spéciaux peuvent être payants.
Visites guidées : des visites guidées sont disponibles toute l’année pour découvrir l’histoire et l’architecture de la cathédrale (tarifs variables selon la prestation).
Site internet
Pour plus d’informations et planifier votre visite, consultez le site officiel de la cathédrale de Reims.
Que visiter à proximité de la Cathédrale de Reims ?
La cathédrale de Reims est située au cœur de la ville, dans un quartier historique regorgeant de sites remarquables et d’attractions culturelles :
Le Palais du Tau : Situé à côté de la cathédrale, le Palais du Tau était la résidence des archevêques de Reims et le lieu où se tenait le banquet royal après les sacres. Aujourd’hui, il abrite un musée consacré à l’histoire des sacres et aux trésors de la cathédrale, y compris la Sainte Ampoule et des objets liturgiques précieux.
Adresse : 2 Place du Cardinal Luçon, 51100 Reims.
La Basilique Saint-Rémi : Cette basilique est un autre trésor de Reims, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle abrite les reliques de Saint Rémi, l’évêque qui a baptisé Clovis. L’architecture romane de cette basilique est impressionnante, et ses vitraux valent également le détour.
Adresse : Place du Chanoine Ladame, 51100 Reims.
Les Caves de Champagne : Reims est au cœur de la région du Champagne, et de nombreuses maisons de Champagne prestigieuses se trouvent à proximité de la cathédrale. Parmi les plus célèbres, Taittinger, Veuve Clicquot et Pommery proposent des visites de leurs caves souterraines, avec dégustation de champagne en fin de visite.
La Place Royale : Située à quelques minutes de la cathédrale, cette place majestueuse est entourée de bâtiments néoclassiques et ornée d’une statue de Louis XV.
Article mis à jour le 3 octobre 2024