Le fort de Vaux est situé sur les communes de Damloup et de Vaux-devant-Damloup, près de Verdun, dans la Meuse. Il est construit de 1881 à 1884 dans le cadre du système Séré de Rivières et renforcé en 1888, il est l’un des hauts lieux de la bataille de Verdun en 1916.
Appelé brièvement fort Dillon, le fort est désarmé en 1915 par un décret qui dégarnit aussi le fort de Douaumont : c’est donc un ouvrage sans armement lourd dont la tourelle de 75 mm a explosé dès février 1916 à la suite du pilonnage des obusiers allemands. Le 6 mars 1916, les Allemands attaquent ; le village tombe le 2 avril mais le fort tient. Du 2 au 7 juin 1916, grâce à l’héroïsme du commandant Raynal et de sa garnison, le fort résiste à la 50e division allemande mais après de très durs combats les défenseurs doivent finalement se rendre. Les Allemands échouent cependant à prendre Verdun et à l’automne ils abandonnent le fort de Vaux qui est réoccupé sans combat par les troupes françaises dans la nuit du 2 au 3 novembre 1916.
Le fort de Vaux devient alors l’un des symboles des combats des poilus de la Première Guerre mondiale animés par le sens du devoir jusqu’à l’ultime sacrifice.
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