Le Château du Falkenstein est le château le plus important du Pays de Bitche. Il est construit au XIIème siècle sous les souhaits du comte de Lutzelbourg afin de protéger la Forêt Sainte de Haguenau, en sa possession. Aujourd’hui en ruines, le château surplombe un rocher de grès rose. Le Falkenstein, signifiant littéralement le « Rocher du faucon » possède une forme semblable…à une tête de faucon !
Histoire du Château du Falkenstein
Le château du Falkenstein est construit au XIIème siècle sous les souhaits de la famille comtale de Lutzelbourg, qui possède la Forêt Sainte de Haguenau. Le château est mentionné en 1205 lorsque les Falkenstein s’installe pour le service des Hohenstaufen dans le château, jusqu’au XVIème siècle. La famille cohabite alors avec les Bronn et Windstein.
En 1564, le dernier sire de Falkenstein vend sa propriété à Philippe IV de Hanau Lichtenberg. Ce dernier possède alors la totalité de la fortification ainsi que la seigneurerie qui s’y rattache. Cependant, six semaines après son achat, le château du Falkenstein est frappé par la foudre et prend feu. L’édifice brûle pendant cinq jours et cinq nuits et finit ravagé. Quelques bâtiments sont alors reconstruits mais ils sont démantelés en 1680 par la soldatesque de Louis XIV.
Des travaux de rénovation ont été entrepris afin de sécuriser le site, qui est accessible au public depuis 2013. On peut encore y apercevoir le portail d’entrée, des vestiges du donjon, des salles troglodytiques et la tour du puits. Cette dernière avait pour fonction de protéger le puits, le défendre et abriter des résidents. Le château du Falkenstein repose sur un rocher de grès rose d’une longueur de 117 mètres allant de 2 à 10 mètres de large et 22 mètres de haut.
Galerie photos
Découvrez notre sélection de clichés du château :
Vue 360°
Fiche technique du château
- Localisation : Philippsbourg
- Département : Moselle (57)
- Style : Médiéval
- Type : Château fort
- Construction : Entre 1246 et 1250
- État : Ruines
La légende du Falkenstein
Comme de nombreux châteaux, le Falkenstein possède ses propres légendes… D’après les récits transmis de générations en générations, un tonnelier-fantôme vient quelques fois frapper dans la cave du château, à minuit. Ainsi, donnerait autant de coups de maillet qu’il y aurait de barriques de vin dans l’année…
Informations utiles
- Adresse :
Château du Falkenstein, 57230 Philippsbourg, France - Localisation GPS :
Latitude : 48.9650
Longitude : 7.5970 - Accès :
Le château est accessible à pied uniquement. Depuis le village de Philippsbourg, plusieurs sentiers balisés mènent au site. Le parcours le plus court est une randonnée de 1,5 km avec une montée modérée, adaptée aux familles et aux randonneurs occasionnels. - Horaires :
Le site est accessible toute l’année et gratuitement. Cependant, il est recommandé de visiter par beau temps, car le terrain peut devenir glissant en cas de pluie. - Tarifs :
L’accès est gratuit. - Liens utiles :
Office de tourisme du Pays de Bitche
Il n’existe pas de site officiel pour le château, mais des informations détaillées sont disponibles sur les sites de tourisme de la région.
La légende du Château du Falkenstein
Une légende locale raconte l’histoire de Huldrich de Falkenstein, un seigneur brutal et redouté. Selon la légende, il aurait fait un pacte avec le diable pour conserver son pouvoir. En échange de sa domination sans partage sur les terres environnantes, il devait livrer son âme. À sa mort, son fantôme aurait été condamné à errer éternellement dans les ruines du château. Certains disent encore entendre ses pas résonner sur les pierres du château lors des nuits sans lune.
Randonnées autour du Château
La région autour du Château du Falkenstein est réputée pour ses nombreux sentiers de randonnée, qui permettent de découvrir les paysages des Vosges du Nord. Voici quelques suggestions :
Sentier du Falkenstein : Une randonnée d’environ 3 km au départ de Philippsbourg, menant directement au château, avec une montée progressive à travers la forêt. Ce sentier offre des vues spectaculaires sur la vallée de la Zinsel.
Circuit des Trois Châteaux : Ce sentier de 10 km relie les ruines du Falkenstein, du Château de Lutzelhardt et du Château du Wasenbourg, offrant un véritable voyage à travers l’histoire médiévale de la région.
GR53 : Un sentier de grande randonnée qui traverse la région des Vosges du Nord, passant non loin du Falkenstein et offrant une excellente option pour les randonneurs confirmés souhaitant explorer davantage les paysages boisés de cette partie de l’Alsace
Que visiter à proximité ?
Château de Lutzelhardt : Situé à quelques kilomètres du Falkenstein, ce château offre des vues imprenables sur la région et mérite une visite pour ceux qui souhaitent explorer d’autres ruines médiévales.
Château du Wasenbourg : Un autre site fortifié qui, bien que moins connu, impressionne par son architecture et son emplacement. Une belle randonnée permet de rejoindre ses ruines à travers la forêt.
Parc Naturel Régional des Vosges du Nord : Le Falkenstein est situé en plein cœur du parc, classé réserve de biosphère par l’UNESCO. C’est une destination idéale pour les amateurs de nature et de randonnée, avec de nombreux sentiers, faune et flore diversifiées.
Étangs de Hanau : Pour une pause nature après la visite des châteaux, les étangs de Hanau et de Philippsbourg offrent un cadre paisible pour la détente et des balades au bord de l’eau.
En résumé…
Le Château du Falkenstein, avec ses ruines chargées d’histoire et ses panoramas à couper le souffle, est une destination idéale pour les passionnés de randonnées et d’architecture médiévale. En plus de ses légendes fascinantes, le site est entouré de sentiers et de lieux à découvrir, rendant chaque visite unique et enrichissante. Que vous soyez amateur de patrimoine ou simple promeneur, une excursion au Falkenstein vous plongera au cœur de l’histoire alsacienne et des paysages sauvages des Vosges du Nord.