Située au cœur de la vieille ville, la basilique Saint-Epvre de Nancy fut rebâtie au XIXème siècle par l’architecte de la ville, Prosper Morey, l’ancien édifice étant jugé trop exigu pour accueillir le culte.
Construite dans le pur style gothique, la basilique Saint-Epvre possède de nombreux vitraux réalisés dans la ville vienne par les ateliers Carl Geyling.
L’un des principaux donateurs pour le financement des travaux n’est autre que François-Joseph, empereur d’Autriche, puis d’Autriche-Hongrie.
Le bâtiment est classé monument historique en 1999.
Galerie photos de la Basilique Saint-Epvre
Histoire de la Basilique
On sait peu de choses sur la première église, déjà dédiée à Saint-Epvre qui a dû être bâtie au même endroit au XIVe siècle. L’édifice suivant, achevé en 1451 quand René Ier était duc de Lorraine, est mieux connu. C’était la paroisse de la cour ducale.
Au XVIIIe siècle, le duc Stanislas pensa la faire reconstruire, mais l’opposition des paroissiens le fit renoncer. À la Révolution, Saint-Epvre fut saccagée et, une fois rendue au culte, elle se révéla vite trop petite pour une paroisse dont la population s’était accrue. Néanmoins, l’édifice subsista jusqu’en 1857. Cette année-là, les doutes sur la fragilité de sa structure conduisirent à son abandon pur et simple. Le culte fut alors transféré à l’église des Cordeliers.
Il était clair qu’il fallait la reconstruire entièrement. En accord avec l’administration des Beaux-Arts, on opta pour le style gothique. Parmi les neuf projets présentés, c’est celui de l’architecte de la ville, Prosper Morey, qui fut choisi à l’unanimité en avril 1863 par le Conseil municipal. L’ancienne église une fois démolie, on posa la première pierre du nouvel édifice le 29 mai 1864. La cérémonie fut placée sous la présidence de Mgr Charles de Lavigerie, évêque de Nancy et qui fut, plus tard, archevêque d’Alger et fondateur des Pères Blancs.
L’abbé Simon, qui occupait la cure au démarrage des travaux, s’éteignit en janvier 1865. L’évêque proposa alors l’abbé Joseph Trouillet (1809-1887) qui tenait la cure de l’église Saint-Maur à Lunéville et qui jouissait déjà d’une flatteuse réputation de curé bâtisseur. Une fois nommé, le nouvel abbé eut à cœur de trouver les financements nécessaires. Comme le fera plus tard le père Léon Loevenbruck pour l’église Notre-Dame de Lourdes dans les quartiers sud de Nancy, il s’en alla frapper à toutes les portes, notamment à celles des descendants des familles de Lorraine. Parmi celles-ci, la maison d’Autriche était la plus prestigieuse. François-Joseph, empereur d’Autriche, puis à partir de 1867, d’Autriche-Hongrie, sera l’un des principaux donateurs de Saint-Epvre. L’Histoire retiendra d’ailleurs son rôle de mécène pour de nombreux bâtiments. Quant à l’architecte Prosper Morey, il refusa de se faire payer. De fait, lors des trois premières années de la construction, la ville de Nancy et la Fabrique n’eurent point de part dans le financement des travaux.
Le gros œuvre fut terminé en septembre 1870. La guerre contre la Prusse et l’occupation de la ville qui s’en suivit n’arrêtèrent pas le chantier. Le 20 mars 1871, l’église était bénie par Mgr Joseph-Alfred Foulon et ouverte au culte. Cinq mois plus tard, la flèche au-dessus du transept était montée. Enfin, le 7 juillet 1875, Saint-Epvre était consacrée de manière toute solennelle. Elle était déjà basilique mineure depuis une bulle du pape Pie IX en novembre 1874. Joseph Trouillet sera récompensé de son zèle de curé bâtisseur en 1879 : il fut nommé Prélat d’honneur par le pape Léon XIII avec le titre de Monseigneur.
Saint-Epvre, orientée nord-sud, brille de ses dizaines de vitraux réalisés par l’atelier autrichien Carl Geyling à Vienne. Au sein d’une architecture néogothique très conventionnelle, le visiteur pourra y trouver de magnifiques autels de la fin du XIXe siècle, notamment celui dédié à Notre-Dame du Perpétuel Secours et offert par l’empereur François-Joseph et l’impératrice Élisabeth. La basilique Saint-Epvre, classée monument historique en 1999, est dirigée par la congrégation de l’Oratoire Saint-Philippe de Néri.
Informations utiles
Adresse
Basilique Saint-Epvre, Place Saint-Epvre, 54000 Nancy, France
Coordonnées GPS
48.695015, 6.180449
Accès
En voiture : La basilique est située en plein cœur de la vieille ville de Nancy. Plusieurs parkings publics sont disponibles à proximité, notamment celui de la Place Carnot et du Faubourg des Trois Maisons.
En transports en commun : La ligne 1 du tramway (direction Essey ou Vandoeuvre) s’arrête à la station « Division de Fer », à environ 10 minutes à pied de la basilique. Les bus du réseau Stan desservent également les arrêts proches, comme « Saint-Epvre » ou « Place Stanislas ».
À pied : La basilique est facilement accessible à pied depuis la Place Stanislas, en remontant la Grande Rue.
Horaires de visite
La basilique est ouverte tous les jours de 9h00 à 18h00. Les horaires peuvent varier lors des offices religieux et des événements spéciaux.
Tarifs
L’entrée est gratuite. Cependant, des dons sont acceptés pour l’entretien de l’édifice et les œuvres de charité.
Liens utiles
Site de la Basilique Saint-Epvre
Les randonnées autour de la Basilique Saint-Epvre
La Basilique Saint-Epvre est située dans un environnement urbain, mais cela n’empêche pas les amateurs de balades de profiter de plusieurs parcours intéressants à travers Nancy. Voici quelques suggestions pour découvrir la ville et ses alentours à pied.
La Promenade de la Vieille Ville : Une balade pittoresque qui commence à la Basilique Saint-Epvre et vous emmène à travers les ruelles médiévales du Vieux Nancy. Vous passerez par des lieux emblématiques comme la Porte de la Craffe et l’Hôtel de Ville, en découvrant le charme historique de la ville.
La Promenade de la Pépinière : À quelques minutes à pied de la basilique, le Parc de la Pépinière est l’endroit idéal pour une promenade tranquille. Ce parc de 23 hectares, aménagé au XVIIIe siècle, propose des allées ombragées, des fontaines et des espaces verts où se détendre en toute quiétude. Il est parfait pour une marche en famille ou un moment de détente après une visite culturelle.
Le Circuit du Grand Nancy : Pour ceux qui aiment les longues marches, il est possible de faire le tour de Nancy en suivant le « Grand Nancy Trail », qui vous emmène à travers plusieurs quartiers historiques et modernes, tout en longeant certains des parcs et jardins qui parsèment la ville.
Que visiter à proximité de la Basilique Saint-Epvre ?
La basilique étant située en plein cœur du centre historique de Nancy, vous trouverez de nombreuses autres attractions touristiques à proximité immédiate. Voici quelques idées de visites pour compléter votre découverte.
La Place Stanislas : Située à environ 10 minutes à pied, la Place Stanislas est le joyau architectural de Nancy, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce chef-d’œuvre du XVIIIe siècle, conçu par Emmanuel Héré, est l’une des places les plus célèbres d’Europe. Elle est entourée de magnifiques bâtiments, dont l’Hôtel de Ville et l’Opéra de Nancy.
Le Palais des Ducs de Lorraine – Musée Lorrain : À quelques pas de la basilique, le Palais des Ducs de Lorraine est une visite incontournable pour découvrir l’histoire du duché de Lorraine et admirer des collections d’art médiéval et moderne. Le musée est actuellement en rénovation, mais certaines expositions temporaires sont accessibles.
La Porte de la Craffe : Cette impressionnante porte médiévale, située à proximité de la basilique, est un vestige des anciennes fortifications de Nancy. Construite au XIVe siècle, la Porte de la Craffe est l’un des monuments les plus anciens de la ville et témoigne de son passé militaire.
Le Musée des Beaux-Arts de Nancy : Situé sur la Place Stanislas, ce musée abrite une impressionnante collection de peintures, sculptures et objets d’art datant du XIVe siècle à nos jours. Parmi les œuvres les plus remarquables, on trouve des tableaux de Caravaggio et de Delacroix, ainsi que des pièces d’art nouveau signées Émile Gallé.
Le Parc Sainte-Marie : Un peu plus éloigné, mais facilement accessible en tramway, le Parc Sainte-Marie est un autre espace vert agréable où vous pourrez vous promener ou vous détendre après une visite. Ce parc est aussi connu pour ses expositions temporaires et ses manifestations culturelles.
En résumé…
La Basilique Saint-Epvre est un monument incontournable lors d’une visite à Nancy. Son architecture néogothique spectaculaire et son histoire riche en font un lieu de culte et de culture fascinant. En plus de découvrir la basilique, les visiteurs pourront profiter des nombreuses attractions touristiques situées à proximité, comme la Place Stanislas, le Palais des Ducs de Lorraine ou les charmantes ruelles de la vieille ville. Que vous soyez passionné d’histoire, d’architecture ou simplement curieux de découvrir l’une des plus belles villes de l’Est de la France, une visite de la Basilique Saint-Epvre s’impose.
Article mis à jour le 10 octobre 2024