Situé à la frontière des communes de Guebwiller et de Buhl, en Alsace, le Château du Hugstein est un site médiéval fascinant niché sur une colline, surplombant la vallée de la Lauch. Édifié au XIIIe siècle, ce château fortifié est l’un des derniers témoins de la puissance des princes-abbés de Murbach. Aujourd’hui en ruines, il attire les visiteurs pour son cadre pittoresque et son histoire riche. Que vous soyez passionné d’histoire ou amateur de randonnées, le Château du Hugstein est une destination idéale pour découvrir la région sous un autre angle.
Histoire du Château du Hugstein
Construit en 1230 par Hugues de Rothenbourg, prince-abbé de Murbach, le Château du Hugstein avait pour mission de protéger l’abbaye de Murbach, située non loin, et de surveiller la route menant à la vallée de Guebwiller. Le château jouait un rôle stratégique dans la défense de la région tout en abritant les résidences et les installations militaires.
L’histoire du Hugstein est marquée par les guerres qui ont frappé l’Alsace, notamment la Guerre des Paysans en 1525 et la Guerre de Trente Ans, pendant laquelle le château a été abandonné. Il fut partiellement démantelé à la Révolution française. Aujourd’hui, ses ruines, avec des vestiges impressionnants de murs d’enceinte, de tours et de fossés, permettent d’imaginer la grandeur de la forteresse à son apogée.
Histoire détaillée du Château du Hugstein
Le Château du Hugstein est une ruine emblématique située à la limite des communes de Buhl et de Guebwiller, dans la vallée du Florival, en Alsace. Il domine la vallée de la Lauch depuis un promontoire rocheux à environ 389 m d’altitude.
Fondation et mission initiale
La construction du château remonte au début du XIIIᵉ siècle, vers 1227 ou 1230. Il est attribué à Hugues de Rothenbourg (également appelé Hugo de Rothenburg), abbé de l’abbaye de Murbach de 1216 à 1236, qui agissait également en qualité de prince-abbé.
Sa position stratégique lui donnait pour mission principale de protéger l’abbaye de Murbach et ses domaines contre les incursions ennemies, et de surveiller l’entrée de la vallée du Florival ainsi que la ville de Guebwiller, autrefois sous la tutelle de l’abbaye.
Le nom « Hugstein » signifie littéralement « rocher de Hugo ».
Évolution à travers les siècles
XIIIᵉ – XIVᵉ siècles
En 1313, l’abbé Conrad von Stauffenberg fit construire une chapelle castrale dans le château, dédiée à la Sainte-Croix et à Saint Benoît. Durant cette période, le château servait aussi de prison, accueillant notamment des chevaliers ou des opposants à l’autorité abbatiale.
XVe siècle – Renaissance
Au milieu du XVe siècle, l’abbé Barthélémy d’Andlau entreprit d’importants travaux de modernisation : il fit ajouter deux tours, renforcer les murs, et construire une tour-porte monumentale dotée d’un pont-levis. À cette époque, le château prit un caractère plus résidentiel, tout en conservant sa fonction défensive.
XVIᵉ siècle – Guerres et déclin
En 1514, l’abbé Georg von Masmünster entreprit de restaurer le château, alors partiellement en ruine. Il y résida entre 1516 et 1520. En 1542, une querelle de succession opposa plusieurs familles nobles pour le contrôle de l’abbaye et de ses biens, entraînant des dégradations du château.
En 1598, la foudre frappa l’édifice, aggravant encore son état et précipitant son déclin.
XVIIᵉ siècle et après : abandon et usages divers
Au XVIIᵉ siècle, le château fut abandonné comme résidence et servit de prison, notamment pour des personnes accusées de sorcellerie.
Durant le XVIIIᵉ siècle, les ruines furent exploitées comme carrière : de nombreux blocs de pierre furent prélevés pour la construction d’habitations dans la vallée.
En 1870, pendant la guerre franco-prussienne, les troupes prussiennes utilisèrent les ruines comme cantonnement.
En 1898, le château fut officiellement classé monument historique, assurant ainsi sa préservation.
Architecture et caractéristiques
Le château présentait un plan rectangulaire avec un corps de logis dominé par un imposant donjon cylindrique d’environ dix mètres de diamètre, une particularité rare en Alsace.
La tour-porte, construite au XVe siècle, demeure aujourd’hui l’un des éléments les mieux conservés. Le château était entouré de remparts aux angles arrondis, donnant l’illusion de tours cylindriques, typiques de l’architecture de transition entre le style roman et gothique.
Patrimoine, conservation et valorisation
Aujourd’hui, le Château du Hugstein est un site de visite libre et un symbole fort du patrimoine du Florival. Depuis le début du XXIᵉ siècle, des campagnes de consolidation et de restauration ont été menées pour sécuriser les ruines et mettre en valeur le site.
L’association locale Pro Hugstein œuvre activement à la préservation du monument et organise régulièrement des visites, des chantiers bénévoles et des actions de sensibilisation au patrimoine.
Importance historique
Le Château du Hugstein est l’un des rares châteaux fortifiés de la région de Guebwiller encore visibles aujourd’hui. Il illustre la puissance temporelle et spirituelle des princes-abbés de Murbach, ainsi que l’évolution de l’architecture défensive alsacienne du Moyen Âge à la Renaissance.
Perché au-dessus de la vallée du Florival, il reste un témoin incontournable de l’histoire médiévale de l’Alsace et un lieu de promenade prisé pour son panorama exceptionnel sur les Vosges et la plaine d’Alsace.
Informations pratiques
Adresse
Château du Hugstein
68530 Guebwiller
Coordonnées GPS : Latitude : 47.9085, Longitude : 7.2026
Accès
En voiture : Depuis Guebwiller, prenez la direction de Buhl par la D430. Un petit parking se trouve à proximité du sentier menant au château.
À pied : Accessible uniquement par un sentier pédestre, la montée vers le château depuis Buhl ou Guebwiller dure environ 20 à 30 minutes.
Horaires
Le château est en accès libre toute l’année. Il est recommandé de visiter pendant la journée, de préférence par beau temps, pour profiter pleinement des panoramas et de la randonnée.
Tarifs
L’accès au château est gratuit.
Liens utiles
- Site Internet de l’Office de Tourisme de Guebwiller
- Association de sauvegarde : Il n’existe pas de site internet spécifique pour l’association de protection du Hugstein, mais l’office de tourisme local peut fournir des informations supplémentaires.
La légende du Château du Hugstein
Le Château du Hugstein, comme beaucoup de forteresses médiévales, est entouré de mystères. Selon une légende locale, une fée veillerait sur les ruines du château. Cette fée, liée aux forêts et aux montagnes environnantes, serait protectrice des lieux et des visiteurs. Il est dit que ceux qui s’y rendent avec des intentions malveillantes pourraient ressentir une étrange présence, tandis que les visiteurs respectueux profitent de l’ambiance paisible et mystique des ruines.
Randonnées autour du Château du Hugstein
Le Château du Hugstein est entouré de sentiers de randonnée offrant des vues spectaculaires sur la vallée de Guebwiller et les contreforts des Vosges.
Sentier vers le Hugstein depuis Buhl : Cette randonnée facile de 2 km est idéale pour les familles. Le départ se fait depuis le village de Buhl et le chemin, bien balisé, traverse la forêt jusqu’aux ruines du château. La balade prend environ 1 heure aller-retour.
Randonnée des Trois Châteaux : Un parcours plus long (12 km) reliant les ruines du Hugstein aux vestiges de deux autres châteaux de la région, le Château de Freundstein et le Château de Wildenstein. Ce circuit offre des paysages variés, entre forêts denses, montagnes et vues sur la plaine d’Alsace.
Le Grand Ballon d’Alsace : À proximité du Hugstein se trouve le sommet le plus élevé des Vosges, le Grand Ballon (1 424 m). Plusieurs itinéraires vous mènent vers ce sommet emblématique, offrant des panoramas époustouflants sur la région et même sur les Alpes par temps clair.
Que visiter à proximité ?
Abbaye de Murbach : À seulement 10 minutes en voiture du château, l’abbaye de Murbach est un site incontournable. Fondée au VIIIe siècle, cette abbaye bénédictine, bien que partiellement en ruines, est l’un des monuments les plus prestigieux de l’Alsace.
Guebwiller : Cette charmante petite ville est réputée pour ses maisons à colombages, ses édifices religieux et ses vignobles. Visitez l’église Saint-Léger ou flânez dans les ruelles du centre historique.
Route des Vins d’Alsace : Guebwiller se trouve sur la célèbre Route des Vins d’Alsace. Profitez de votre passage dans la région pour visiter les domaines viticoles et déguster des vins locaux tels que le Gewurztraminer et le Riesling.
Lac du Ballon : Situé à une vingtaine de kilomètres du Hugstein, le Lac du Ballon est une destination prisée pour les randonnées, les pique-niques et la détente en pleine nature.
En résumé…
Le Château du Hugstein est un site incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir l’histoire médiévale de l’Alsace tout en profitant de la nature environnante. Ses ruines imposantes et son cadre naturel font de cette visite une expérience à la fois enrichissante et apaisante. Que vous soyez amateur de randonnées, passionné d’histoire ou en quête de légendes, le Hugstein offre une escapade unique au cœur des Vosges. N’oubliez pas de visiter les sites remarquables à proximité pour prolonger l’aventure !
Article mis à jour le 19 octobre 2025